Wool, włókno zwierzęce tworzące okrywę ochronną, lub runo, owiec lub innych owłosionych ssaków, takich jak kozy i wielbłądy. Człowiek prehistoryczny, odziewając się w owcze skóry, nauczył się w końcu wytwarzać przędzę i tkaniny z ich włókien. Selektywna hodowla owiec wyeliminowała większość długich, szorstkich włosów tworzących zewnętrzną warstwę ochronną, pozostawiając izolujący, polarny podszerstek z miękkich, delikatnych włókien.

Cgoodwin
Wełna jest głównie uzyskiwana przez strzyżenie runa z żywych zwierząt, ale skóry zabitych owiec są czasami obrabiane w celu rozluźnienia włókien, dając gorszy rodzaj zwany wełną szarpaną. Czyszczenie runa usuwa „tłuszcz wełniany”, substancję tłuszczową oczyszczoną do produkcji lanoliny (q.v.), produkt uboczny stosowany w kosmetykach i maściach.
Włókno wełny składa się głównie z białka zwierzęcego – keratyny. Substancje białkowe są bardziej podatne na uszkodzenia chemiczne i niekorzystne warunki środowiskowe niż materiał celulozowy tworzący włókna roślinne. Wełna, grubsza niż takie włókna tekstylne jak bawełna, len, jedwab i rayon, ma średnice od około 16 do 40 mikronów (mikron to około 0,00004 cala). Długość jest największa w przypadku najgrubszych włókien. Drobne włókna wełny mają długość około 1,5 do 3 cali (4 do 7,5 centymetrów); wyjątkowo grube włókna mogą mieć nawet 14 cali długości. Wełna charakteryzuje się falistością, do 30 fal na cal (12 na centymetr) w przypadku włókien cienkich i 5 na cal (2 na centymetr) lub mniej w przypadku włókien grubszych. Kolor, zwykle białawy, może być brązowy lub czarny, szczególnie w grubych typach, a grube wełny mają większy połysk niż cienkie typy.
Pojedyncze włókna wełny mogą być odporne na złamanie, gdy poddawane są obciążeniom od 0,5 do 1 uncji (15 do 30 gramów) i gdy są rozciągnięte aż do 25 do 30 procent ich długości. W przeciwieństwie do włókien roślinnych, wełna ma mniejszą wytrzymałość na złamanie, gdy jest mokra. Sprężyste włókno może powrócić do swojej pierwotnej długości po ograniczonym rozciągnięciu lub ściśnięciu, nadając w ten sposób tkaninom i ubraniom zdolność do zachowania kształtu, dobrego układania się i odporności na marszczenie. Ponieważ karbowanie zachęca włókna do przylegania do siebie, nawet luźno skręcone przędze są mocne, a zarówno karbowanie jak i sprężystość pozwalają na wytwarzanie przędz i tkanin o otwartej strukturze, które zatrzymują i zatrzymują izolujące ciepło powietrze. Niska gęstość wełny pozwala na produkcję lekkich tkanin.
Włókno wełniane ma dobre lub doskonałe powinowactwo do barwników. Wysoce chłonna, zatrzymująca aż 16 do 18 procent swojej wagi w wilgoci, wełna staje się cieplejsza dla użytkownika, ponieważ wchłania wilgoć z powietrza, dostosowując w ten sposób swoją zawartość wilgoci, a w konsekwencji swoją wagę, w odpowiedzi na warunki atmosferyczne. Ponieważ absorpcja i uwalnianie wilgoci są stopniowe, wełna powoli odczuwa wilgoć i nie wychładza użytkownika przez zbyt szybkie suszenie.
Wełna, która została rozciągnięta podczas produkcji przędzy lub tkaniny może ulec skurczeniu relaksacyjnemu w praniu, z włóknami przywracającymi ich normalny kształt. Skurcz filcowania występuje, gdy mokre włókna, poddane działaniu mechanicznemu, stają się matowe w upakowane masy. Wełna ma dobrą odporność na rozpuszczalniki stosowane w praniu chemicznym, ale silne zasady i wysokie temperatury są szkodliwe. Pranie wymaga użycia łagodnych odczynników w temperaturze poniżej 20° C (68° F), przy minimalnym działaniu mechanicznym. Wydajność wełny została poprawiona przez rozwój wykończeń nadających odporność na owady i pleśń, kontrolę skurczu, zwiększoną odporność na ogień i hydrofobowość.
Przędze wełniane, zwykle wykonane z krótszych włókien, są grube i pełne i są używane do takich pełnych przedmiotów jak tkaniny tweedowe i koce. Worsteds, zazwyczaj wykonane z dłuższych włókien, są delikatne, gładkie, mocne i trwałe. Wykorzystuje się je do produkcji delikatnych tkanin sukiennych i garniturów. Wełna, która nie była wcześniej używana jest określana jako nowa wełna lub, w Stanach Zjednoczonych, jako wełna dziewicza. Ograniczona podaż światowa powoduje, że stosuje się wełnę z odzysku. W Stanach Zjednoczonych wełna odzyskana z tkaniny nigdy nie użytej przez konsumenta nazywana jest wełną wtórnie przetworzoną; wełna odzyskana z materiału, który był używany, nazywana jest wełną ponownie użytą. Wełny odzyskane, stosowane głównie w wełnach i mieszankach, są często gorszej jakości z powodu uszkodzeń powstałych w procesie odzyskiwania.
Australia, Rosja, Nowa Zelandia i Kazachstan przodują w produkcji wełny cienkiej, a Indie przodują w produkcji grubszej wełny znanej jako wełna dywanowa. Główni konsumenci to Wielka Brytania, Stany Zjednoczone i Japonia.
.