A kiegyenlítő visszacsatolási hurok vagy negatív visszacsatolási hurok olyan ok-okozati körök, amelyek egy változást ellenkező irányú lökéssel ellensúlyoznak. Minél erősebb a lökés, annál erősebben lök vissza a rendszer. Az egyensúlyozó visszacsatolási hurkok stabilitást vagy makacsságot hoznak egy rendszerbe (attól függően, hogyan érzékeljük), ezért nélkülözhetetlenek és áthatóak.

Amikor a tested belső hőmérséklete megemelkedik, izzadsz, és ahogy ez az izzadság elpárolog a tested meleg felszínéről, lehűlsz: egyensúlyba hozod a kezdeti emelkedést. Amikor hűvös van, kevesebbet izzadsz, így kevesebb izzadság párolog el, és kevesebb hőt vezet el, ami lehetővé teszi, hogy a testhőmérsékleted emelkedjen. Ugyanakkor, ha a testhőmérsékleted csökken, elkezdhetsz reszketni, így több hő szabadul fel, hogy felmelegedjen a tested, kiegyenlítve a kezdeti csökkenést. A biológiában a homeosztázis fogalma a visszacsatolás kiegyensúlyozásáról szól. A sejtek, az élő szervezetek és az emberek számtalan mechanizmust fejlesztettek ki arra, hogy stabilan tartsák magukat és közvetlen környezetüket.

A ragadozó-zsákmány ökoszisztémákban, amikor a ragadozók száma nő, több zsákmányt fogyasztanak el, és ahogy a zsákmány egyre szűkösebbé válik, több ragadozó pusztul el a táplálékforrások hiánya miatt. A ragadozók száma remélhetőleg megközelít egy fenntartható szintet, amelyet az ökológusok eltartóképességnek neveznek.

Politikai rendszerünkben, amikor egy párt nagyobb hatalomra tesz szert, nagyobb felelősséget tulajdonítanak neki a fennálló problémákért, és a következő választásokon kevésbé valószínű, hogy megnyeri a szavazókat. Ezért tűnik úgy, hogy az egyes pártok képviselőinek száma az évek során egy meglehetősen egyenletes megoszlás körül ingadozik, és az egyik párt soha nem marad túl sokáig hatalmon

A kiegyensúlyozó visszacsatolásban gyakran van valamilyen implicit vagy explicit cél. Amikor a távolság az autód és az előtted haladó autó között megnő, akkor gyorsítasz, ezzel zárva a rést. Amikor a távolság közted és az autó között kisebb lesz, mint a kívánt távolság (túl közel vagy), akkor lassítasz, vagy hagyod, hogy az út súrlódása lelassítson, vagy behúzod a féket. Legközelebb, amikor vezetsz, gondold át, hogy mikor gyorsítasz és lassítasz, és miért. Milyen gyakran vált a gyorsításról a lassításra? Ha növeled a kívánt távolságot magad és az előtted haladó autó között, gyorsabban vagy kevésbé gyorsan váltasz?

Kiegészítő példák:

• Minden, ami megpróbálja szabályozni magát, hogy fenntartson egy bizonyos kívánt szintet
• Amikor egy vállalat túl nagyra nő és monopóliummá válik, a kormányzati korlátozások arra kényszerítik, hogy felbomoljon
• Mivel több bevándorló érkezik az U. sz.USA határaira, a helyi lakosok aggódni kezdenek amiatt, hogy ezek a bevándorlók munkahelyeket lopnak el és elszívják az erőforrásokat – ez arra készteti az USA-t, hogy szigorúbb törvényeket fogadjon el, amelyek célja a bevándorlás lelassítása.
• Ha egy vállalatnak túl sok készletkészlete van, amitől meg kell szabadulnia, csökkenti az árakat, hogy több vásárlót vonzzon a terméke megvásárlására. Ez viszont a készlet kimerüléséhez vezet.
• Egy kosárlabdameccsen, ha az egyik csapat túl nagy előnnyel vezet, a játékosok önelégültté és figyelmetlenekké válnak, ami a hatalmas előny csökkenéséhez vezet
• Ha éhesek vagyunk, több ételt eszünk, amitől kevésbé leszünk éhesek

++

Kiegészítő olvasmányok:

• Elősítő visszacsatolási hurok
• Megtanulunk ok-okozati diagramokat olvasni
• Szisztémák archetípusai